尼安德特人！

原创：佚名   诸葛大局观   2022-10-04 - 小 + 大

2022年的诺贝尔生理学或医学奖在10月3日正式公布了。 瑞典的生物学家、进化遗传学家斯万特·帕博一人独享该项大奖，以表彰他在“关于已灭绝人类基因组和人类进化的发现”方面的贡献。 帕博主要研究了人类的基因是如何从猿人一步一步演变到现在的样子。 而本次的诺奖得主帕博研究了尼安德特人与我们人类的基因差别之后，却发现了一个不得了的事情——我们人类的基因中，有相当一部分基因居然来自于尼安德特人！ 这就意味着，我们的祖先不仅在战争中战胜了尼安德特人，其中相当一部分被俘的尼安德特人，还与我们的祖先发生了交配。 智人的特点是拥有一些独特的能力，比如创造复杂的文化、先进的创新和具象艺术。 此外，我们也有能力跨越开阔的水域，涉足这颗星球的几乎所有角落。 尼安德特人也是群居动物，它们的脑部也很大，同样会使用工具。 但在数十万年的时间里，却几乎毫无发展。 智人和我们最亲近的灭绝亲缘物种之间的基因差异一直不为人所知，直到帕博的开创性研究才确认了这一切。 正在进行的密集研究着重于分析这些基因差异的功能影响，而最终的目的是解释，究竟什么让我们成了独一无二的人类。 在这些研究中，他得出了一个惊人的结论：人类祖先在很久以前，与另一个物种的猿人交配过，并且产下了后代，而这些猿人的基因至今仍然残留在人体内，并且给人类带来了很多疾病！ 尽管尼安德特人最终灭绝了，但他们的部分基因却永久地留在了人体中。 他们的基因在人体内是一把双刃剑：一方面尼安德特人的基因使得人类的肌肉、体格得到增强，同时提高了人体的御寒能力、免疫力和凝血能力，让人类在残酷的野外环境中更容易存活； 但另一方面，人类的抑郁症、糖尿病、过敏、中风等疾病也被证实是源于尼安德特人的基因。 帕博的发现为智人走出非洲，并扩散到世界其他地区时的人口情况提供了重要信息。 尼安德特人居住在西部，而丹尼索瓦人则生活在东部的欧亚大陆。 当智人扩散到整个大陆时，它们之间发生了杂交，在我们的DNA中留下了痕迹。 智人离开非洲时，至少有两个已灭绝的古人类种群居住在欧亚大陆。 尼安德特人生活在欧亚大陆的西部，而丹尼索瓦人居住在欧亚大陆的东部。 在智人向非洲以外扩张以及向东迁移的过程中，他们不仅与尼安德特人相遇并杂交过，还与丹尼索瓦人相遇并杂交过。 这个发现有什么启发？ 归根到底，智人也是一种动物，一种与猿类非常接近的动物。 我们在动物学意义上的近亲基本都已经灭绝或将要灭绝了！ 尼安德特人、丹尼索瓦人，这些我们的兄弟物种，很早就灭绝了。 而如今，像大猩猩、黑猩猩，这些我们第一近亲或第二近亲，大部分都已经进入极度高危状态。 总之，这个可以被称作“大猿”的物种，可能很快就只剩下人类自己了！ 这么看来，人类一方面是这个地球上最为危险的物种。 但另一方面，我们可能都还没意识到，我们自己也是濒危物种！

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